癌症已经成为我国城市居民死亡的第一大原因，我国每年新发癌症病例约350万，因癌症死亡约250万。更为关键的是我国80%的癌症患者确诊时即属于中晚期，癌症一旦出现转移或进入中晚期就变成急性病。所以将肿瘤控制在基因癌变之前，对肿瘤进行早期的检测手段提出需求。在国务院印发《国务院关于实施健康中国行动的意见》中，防控重大疾病是健康中国行动三大板块中的第三板块。在其中的癌症防治行动中强调“个人要定期防癌体检，密切关注癌症危险信号，政府和社会应当推进癌症筛查和早诊早治工作，开展癌症机会性筛查”。 

早期发现癌症是控制疾病的根本。如果癌症早期发现，其治愈率还是很高的。但目前我国癌症防治的现状是，患者在确诊时都不是早期，通过肿瘤标记物检测结果的时候已经晚期了，医院都以治疗中晚期患者为主。我国的癌症治疗能力并不低，一些大型医院的设备和诊治水平已经接近发达国家，但对癌症防控的能力非常低。

2011年世界卫生组织提出了新的比例，40%的癌症患者是可以通过预防而不得癌症的，40%可以通过早发现、早诊断、早治疗治愈，20%可以带癌生存，这种442的比例充分说明了癌症早发现早诊断的必要性和重要性。癌症早期发现是提高治愈率的关键，这也是主流医学界的共识。

 癌症如果是早期发现，手术后可以作为慢性病治疗，存活几年、十几年没有问题。甚至如果能更早期发现癌症的迹象，通过早干预、早预防，定期体检等干预手段完全可以避免或延缓癌症的发生和发展。目前世界卫生组织将癌症定义为可以治疗、控制、甚至治愈的慢性病，那是建立在早期发现、早期治疗的基础上，以及未来随着医学的进步，癌症可以像慢性病一样进行治疗。